Ein Mikroskop ist ein Präzisionsinstrument, mit dem Schülerinnen und Schüler kleinste Organismen beobachten und deren mikrobielle Morphologie untersuchen können. Der Hauptteil des Mikroskops besteht aus optischen und mechanischen Komponenten, wobei die Optik die wichtigste ist. Sie besteht im Wesentlichen aus Objektiv und Okular. Durch deren Kombination entsteht ein scharfes Bild.

1. Numerische Apertur.

Die numerische Apertur, auch Öffnungsverhältnis genannt, bezeichnet das Produkt aus dem Brechungsindex des Mediums zwischen Objekt und Linse und dem Sinus der halben Linsenöffnung. Sie ist einer der wichtigsten Parameter eines Mikroskops. Generell gilt: Je größer die numerische Apertur, desto besser. Es gibt zwei Hauptmethoden, sie zu erhöhen: Erstens durch eine kontinuierliche Vergrößerung des Öffnungswinkels und zweitens durch eine Erhöhung des Brechungsindex des weißen Mediums.

2. Entschließung.

Die Auflösung ist einer der wichtigsten Parameter, der die Leistungsfähigkeit eines Mikroskops beschreibt. Das menschliche Auge kann Objekte in einer Entfernung von etwa 0,073 mm erkennen und auflösen. Bei noch kleineren Objekten ist die Unterscheidung schwierig. Das Funktionsprinzip eines Mikroskops ähnelt dem des menschlichen Auges, und auch seine minimale Auflösung lässt sich in Zahlen ausdrücken. Die Auflösung hängt zudem von der numerischen Apertur ab, die von zwei Faktoren bestimmt wird: der numerischen Apertur und der Wellenlänge der Beleuchtungsquelle. Eine größere numerische Apertur und eine kürzere Wellenlänge führen zu einer höheren Auflösung.

3. Vergrößerungsverhältnis.

Die Vergrößerung von Objektiv und Okular eines Mikroskops wird durch Zahlen und Buchstaben auf dem Gehäuse angegeben. Die Gesamtvergrößerung des Mikroskops ergibt sich aus dem Produkt beider Vergrößerungen. Bei der Mikroskopie wird das Objektiv zusammen mit dem Okular verwendet. Dabei ist auf die Abstimmung zwischen dem Kompensationsokular und dem Objektiv zu achten. Das Kompensationsokular ist ebenfalls mit Buchstaben gekennzeichnet und muss zusammen mit einem achromatischen Objektiv verwendet werden.

4. Arbeitsabstand.

Der Arbeitsabstand bezeichnet den Abstand zwischen der Unterseite des Objektivs und der Oberseite des Deckglases nach dem Fokussieren des Mikroskops. Je höher die Vergrößerung des Objektivs, desto geringer der Arbeitsabstand. Beispielsweise beträgt der Arbeitsabstand eines Objektivs mit geringer Vergrößerung (weniger als 10-fach) etwa 6 mm, während der Arbeitsabstand eines Objektivs mit 100-facher Vergrößerung weniger als 0,2 mm beträgt. Ein Student verwendete während seiner Experimente stets ein Objektiv mit hoher Vergrößerung, was bei ungenauer Fokussierung zum Zerdrücken der Gewebeschnitte führte. Mit der Weiterentwicklung der Mikroskoptechnik dürfte dieses Problem zukünftig grundsätzlich gelöst sein. Neben den genannten Hauptparametern zählen zu den Leistungsparametern eines Mikroskops auch die Schärfentiefe, die Abdeckung, das Sehfeld, die Spiegelhelligkeit und die Bildschärfe. Diese Parameter beeinflussen direkt und indirekt die Beobachtungsleistung des Mikroskops.